मोठे बाबा आणि पाटील मॅडमची रात्र

प्रकरण १: पहिली भेट आणि आकर्षण

एका छोट्या भारतीय गावात, जिथे वेळ जणू थांबलेली आहे, तिथे मोठे बाबा आणि पाटील मॅडम यांची पहिली भेट झाली. गावच्या मंदिरात संध्याकाळच्या आरतीच्या वेळी, जेव्हा सूर्य मावळत होता आणि आकाशात नारंगी रंग पसरला होता, तेव्हा मोठे बाबा, वय ६९, पण अजूनही तंदुरुस्त आणि बलदंड, मंदिराच्या पायऱ्यांवर बसले होते. त्यांचा हलका तपकिरी रंग, घनदाट दाढी आणि धोतर-कुर्ता यामुळे ते गावातल्या प्रत्येकाला ओळखीचे होते. त्यांच्या डोळ्यात एक चमक होती, जणू काही ते नेहमीच काहीतरी शोधत असत.

पाटील मॅडम, वय ३७, गोरीपान, भरगच्च शरीरयष्टी आणि मोठ्या छातीची मालकीण, त्या दिवशी लाल रंगाची साडी नेसून मंदिरात आल्या होत्या. त्या साडीचा पदर तिच्या वक्र शरीरावरून घसरत होता, आणि तिच्या चालण्यात एक आत्मविश्वास होता जो कुणालाही आकर्षित करू शकतो. ती गावातल्या शाळेत शिक्षिका होती, आणि तिच्या तीक्ष्ण बुद्धीमुळे आणि बोलण्याच्या धारदार शैलीमुळे ती सगळ्यांची लाडकी होती.

मोठे बाबा तिच्याकडे बघतच राहिले. त्यांचे डोळे तिच्या छातीवरून हटत नव्हते. 'अरे बापरे, ही तर स्वर्गातून उतरलेली अप्सरा आहे,' ते मनात म्हणाले. त्यांनी हळूच आपला कुर्ता नीट केला आणि तिच्याजवळ गेले.

'पाटील मॅडम, तुम्ही आज तर फारच सुंदर दिसताय. ही साडी तुम्हाला शोभून दिसतेय,' मोठे बाबा म्हणाले, त्यांचा आवाज खोल आणि आकर्षक होता.

पाटील मॅडम हसल्या, तिच्या डोळ्यात एक खोडकर चमक होती. 'मोठे बाबा, तुम्ही तर अजूनही तरुण आहात बघा. असं बोलून मला लाजवताय का?' तिने त्यांच्याकडे पाहत विचारलं, तिचा आवाज मधुर पण धारदार होता.

'लाजवणं कशाला? सत्य बोललं तर काय चूक? तुमच्या सौंदर्याची तारीफ करणं हा माझा हक्क आहे,' मोठे बाबा म्हणाले, त्यांच्या ओठांवर एक मंद स्मित होतं.

पाटील मॅडमने एक भुवया उंचावली. 'हक्क? अहो, माझ्यावर हक्क गाजवायला तुम्ही कोण?' तिने चेष्टेने विचारलं, पण तिच्या आवाजात एक आमंत्रण होतं.

'मी कोण आहे हे तुम्हाला लवकरच कळेल, मॅडम. फक्त एकदा माझ्या झोपडीवर या, मग बघा,' मोठे बाबा म्हणाले, त्यांचे डोळे तिच्या शरीरावरून फिरत होते.

पाटील मॅडम हसल्या. 'झोपडीवर? काय दाखवणार आहात मला? तुमची जुनी तलवार की काहीतरी नवीन?' तिने खोचकपणे विचारलं, पण तिच्या मनात उत्सुकता जागी झाली होती.

'माझी तलवार अजूनही तीक्ष्ण आहे, मॅडम. तुम्हाला हातात घ्यायची असेल तर घ्या, पण सांभाळून,' मोठे बाबा म्हणाले, त्यांच्या बोलण्यात एक कामुक इशारा होता.

पाटील मॅडमच्या गालावर लाली आली, पण तिने स्वतःला सावरलं. 'बघूया, बाबा. तुमची तलवार किती तीक्ष्ण आहे ते मीच ठरवेन,' ती म्हणाली आणि तिने एक पाऊल पुढे टाकलं, तिचा पदर हलकेच खाली सरकला.

संध्याकाळच्या अंधारात, मंदिराच्या मागच्या बाजूला, दोघेही एकमेकांच्या जवळ आले. हवा जड झाली होती, आणि त्यांच्या श्वासांचा आवाज स्पष्ट ऐकू येत होता. मोठे बाबा यांच्या हाताने तिच्या कमरेला स्पर्श केला, आणि पाटील मॅडमने त्यांच्या छातीवर हात ठेवला. 'तुम्ही खरंच आग आहात, बाबा,' ती कुजबुजली.

'आणि तुम्ही त्या आगीत तेल ओतताय, मॅडम,' ते म्हणाले, त्यांचा आवाज कापरा झाला होता. त्यांचे हात तिच्या साडीच्या आत शिरले, आणि तिच्या मऊ त्वचेचा स्पर्श त्यांना वेड लावत होता. पाटील मॅडमने त्यांच्या धोतराकडे पाहिलं, जिथे त्यांच्या उत्तेजनाचा पुरावा स्पष्ट दिसत होता. 'हे काय, बाबा? तुम्ही तर तयारच आहात,' ती हसत म्हणाली.

पुढे काय होणार, याची उत्सुकता दोघांनाही लागली होती. रात्रीच्या अंधारात, मंदिराच्या मागे, त्यांचे शरीर एकमेकांना जवळ खेचत होते, आणि हवेत एक कामुक तणाव निर्माण झाला होता. (पुढे वाचा...)